En la escuela de cocina también se estudia nutrición, porque un plato, además de rico y lindo, tiene que alimentar bien. Una de las primeras actividades de la materia es repasar los mitos que todos escuchamos desde chicos. Acá van diez de los más comunes.
1. "El jugo de pomelo en ayunas quema grasa"
Mito. Ningún alimento quema grasa. El pomelo es una buena fruta, con vitamina C y fibra, pero no tiene ningún efecto especial por tomarlo en ayunas.
2. "Los productos light no engordan"
Mito. "Light" significa que tiene menos de algo (grasa, azúcar o calorías) que el producto original, no que no aporte nada. Si por ser light comés el doble, el efecto es el contrario.
3. "La fruta de postre engorda más"
Mito. Una manzana aporta lo mismo antes, durante o después de comer. Como postre, de hecho, es una de las mejores opciones.
4. "Las galletitas de agua tienen menos calorías que el pan"
Mito. A igual peso, las galletitas aportan más: tienen menos agua y suelen llevar grasa. El pan pesa más porque tiene agua, por eso parece que "llena" más.
5. "La espinaca da fuerza"
Mito (culpa de Popeye). La espinaca tiene hierro, pero de un tipo que el cuerpo absorbe poco. Las carnes, el pescado y el huevo aportan un hierro que se aprovecha mucho mejor. Un truco: acompañar los vegetales con algo de vitamina C (un chorrito de limón) mejora la absorción.
6. "La miel engorda menos que el azúcar"
Mito. Las dos son azúcares y aportan una energía muy parecida. La miel tiene más sabor, así que a veces se usa menos cantidad, pero no es un endulzante "liviano".
7. "Hay que elegir aceites sin colesterol"
Marketing. El colesterol solo está en alimentos de origen animal. Ningún aceite vegetal tiene colesterol, diga o no diga la etiqueta.
8. "Mezclar hidratos y proteínas engorda"
Mito. No hay evidencia de que combinar fideos con carne, por ejemplo, haga engordar más que comerlos por separado. Lo que importa es la cantidad total y la calidad de lo que comés.
9. "Lo integral tiene menos calorías"
Mito. Tiene calorías parecidas a su versión refinada. La ventaja es otra: más fibra, más saciedad y más nutrientes.
10. "Después de comer hay que esperar dos horas para meterse a la pileta"
Mito. No hay evidencia de que nadar después de comer sea peligroso. Como mucho, nadar con el estómago muy lleno puede ser incómodo.
Lo que sí dicen las guías alimentarias
Las Guías Alimentarias para la Población Argentina resumen lo importante en mensajes simples:
- Medio plato de verduras en el almuerzo y en la cena, y 2 o 3 frutas por día, de variedad de colores.
- Unos 8 vasos de líquido al día, preferentemente agua, sin esperar a tener sed.
- Menos sal: reemplazarla con hierbas y especias (ver nuestra guía de especias).
- Pescado dos o más veces por semana, legumbres y cereales integrales.
- Aceite crudo como condimento, frutas secas y semillas.
- Comida hecha en casa antes que ultraprocesados.
Esta es la primera nota de Comer bien. Seguí con cómo leer una etiqueta, las Guías Alimentarias en 10 mensajes y la alimentación vegetariana.
Culinary school also covers nutrition, because a dish, besides being tasty and beautiful, has to nourish well. One of the first activities in the course is going over the myths we've all heard since childhood. Here are ten of the most common.
1. "Grapefruit juice on an empty stomach burns fat"
Myth. No food burns fat. Grapefruit is a good fruit, with vitamin C and fiber, but drinking it on an empty stomach has no special effect.
2. "Light products don't make you gain weight"
Myth. "Light" means it has less of something (fat, sugar or calories) than the original product, not that it adds nothing. If being light makes you eat twice as much, the effect is the opposite.
3. "Fruit for dessert is more fattening"
Myth. An apple provides the same before, during or after a meal. As dessert, in fact, it's one of the best options.
4. "Water crackers have fewer calories than bread"
Myth. Weight for weight, crackers provide more: they have less water and usually contain fat. Bread weighs more because of its water, which is why it seems more filling.
5. "Spinach makes you strong"
Myth (blame Popeye). Spinach has iron, but a type the body absorbs poorly. Meat, fish and eggs provide iron that's used much better. A trick: pairing vegetables with some vitamin C (a squeeze of lemon) improves absorption.
6. "Honey is less fattening than sugar"
Myth. Both are sugars and provide very similar energy. Honey has more flavor, so you sometimes use less, but it isn't a "light" sweetener.
7. "Choose cholesterol-free oils"
Marketing. Cholesterol is only found in animal foods. No vegetable oil contains cholesterol, whatever the label says.
8. "Combining carbs and protein makes you gain weight"
Myth. There's no evidence that combining pasta with meat, for example, is more fattening than eating them separately. What matters is the total amount and the quality of what you eat.
9. "Whole grain has fewer calories"
Myth. It has similar calories to the refined version. The advantage is different: more fiber, more fullness and more nutrients.
10. "Wait two hours after eating before swimming"
Myth. There's no evidence that swimming after eating is dangerous. At most, swimming on a very full stomach can be uncomfortable.
What the dietary guidelines do say
Argentina's official dietary guidelines sum up what matters in simple messages:
- Half a plate of vegetables at lunch and dinner, and 2 or 3 pieces of fruit a day, in a variety of colors.
- About 8 glasses of fluid a day, preferably water, without waiting until you're thirsty.
- Less salt: replace it with herbs and spices (see our spice guide).
- Fish two or more times a week, legumes and whole grains.
- Raw oil as a dressing, nuts and seeds.
- Home-cooked food rather than ultra-processed.
This is the first note in Eating well. Keep going with how to read a food label, the Dietary Guidelines in 10 messages and vegetarian eating.